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全球汽车制造商都宣扬了在电动汽车 (EV) 断电时重新使用电池的计划,但电池组和电池材料的竞争以及对经济型汽车的需求,使人们对这一部分产生了怀疑循环经济。

一系列初创公司使用旧电动汽车电池提供二次能源存储。

但创建日产汽车(7201.T)等汽车制造商所设想的可行行业,意味着要应对来自回收商、翻新商的竞争,以及因生活成本危机而受到挤压的司机的需求。

“假设电动汽车电池只能使用8到10年,然后车主会更换它们,这是不正确的,”跟踪电池数量和价格的咨询公司循环储能(CES)的创始人汉斯·埃里克·梅林表示。“让第二人生工作会很棘手。

虽然这对于公共汽车、卡车和其他商用车来说是一个可能的解决方案,但乘用车电池的大规模重复使用需要更长的时间。

二次生命储能的想法理论上很简单。

理论上来说,随着电动汽车电池的容量在使用八到十年后下降到 80%-85% 以下,它们将被重新用于为建筑物供电,甚至平衡当地和国家电网。

据路透社计算,相信产品和材料可以修复和再利用的循环经济的投资者已向全球近 50 家初创公司提供了约 10 亿美元的资金。

此外,从梅赛德斯(MBGn.DE)到日产,汽车制造商都建立了自己的第二生命业务。

问题在于旧电动汽车电池的缺乏,而且没有任何缓解的迹象。

根据标准普尔全球移动公司的数据,美国道路上化石燃料汽车的平均寿命不断上升,目前已达到创纪录的 12.5 年,这表明许多电动汽车即使电池耗尽,仍将在未来几年继续在路上行驶。

CES 的梅林表示:“80% 的阈值是一个任意数字,不能反映电动汽车的实际使用情况。”

德国二次电池初创公司费内肯的汽车业务开发经理埃尔玛·齐默林表示,由于十年前生产的电动汽车仍在使用,目前“二次电池几乎没有市场”,尽管他预测“未来五年内“电池海啸”。

新品价格的两倍

根据 CES 的数据,使用电动汽车电池为从化石燃料老爷车到船舶等各种产品提供动力的公司的竞争,到2022 年底,电动汽车电池的价格将达到每千瓦时 235 美元,大约是主要汽车制造商购买新电池价格的两倍。

长续航特斯拉 Model 3 配备 75KWh 电池组。按照这个价格,它在二手市场上的售价为 17,625 美元。

汽车和电池制造商越来越多地提供使用新型电池的储能系统——从特斯拉(TSLA.O)到英国的阿姆特电力(AMTE.L),甚至克罗地亚电动跑车制造商里马克。

尽管回收的能源更加密集,因此也是碳密集型的,但回收也带来了另一种形式的再利用竞争,因为对电池材料的需求使其在经济上具有吸引力。

“最大的问题是,如果你的电池中有非常有价值的原材料,并且你会问‘我怎样才能充分利用它?’ 宝马(BMWG.DE)可持续发展主管托马斯·贝克尔 (Thomas Becker) 表示:“答案是回收可能会更好。”该公司在莱比锡工厂设有二次电池存储设施。

需求激增

随着间歇性可再生能源发挥更大作用,对废旧电池的存储需求可能会猛增。

总部位于巴黎的国际能源署估计,到 2030 年,全球电网存储电池容量可能会从 2021 年底的 16 吉瓦时增至 680 吉瓦时。

仅英国每年就花费约 10 亿英镑(12.7 亿美元)在电网不需要电力时关闭风电场——由于电池短缺,目前还没有办法储存电力。当电力短缺时,它还常常不得不从欧洲购买电力。

美国初创公司斯马特维尔找到了一种解决方案,可以从保险公司注销的电动汽车中购买电池包。由于他们无法评估电动汽车电池哪怕是轻微损坏的程度和成本,整辆汽车(通常电池容量几乎为 100%)已被报废。

首席执行官安东尼·唐估计,到 2026 年,每年将有超过 1 GWh 的回收电池进入美国市场。

他表示,该公司正试图直接与保险公司谈判,因为翻新商和海外买家经常在特斯拉电池的回收拍卖中出价高于该公司。

消失在野外

最大的问题是人们保留车辆的时间更长。爱达荷州科达伦的居民乔纳森·里维拉 (Jonathan Rivera) 阐述了这一挑战。

去年 9 月,他以 3,750 美元购买了一辆二手 2011 款日产聆风,成为第三位车主。

使用 12 年后,电动汽车的续驶里程已从 120 英里降至 40 英里(64 公里)。

这对里维拉来说不成问题,他用它来上班 18 英里,冬天放弃了加热器,因为它会耗尽电池。

他刚刚以 3,000 美元的价格卖掉了这辆车来偿还信用卡债务,但想要另一辆二手电动汽车。

“那辆车满足了我 90% 的驾驶需求,”里维拉说。“如果处理得当,它应该还能持续五六年。”

即使车主离开后,许多汽车也会消失——例如在英国,这一数字约为 20%——并且经常销往海外。

“一辆日产聆风已经在野外闲置了 10 年了,人们甚至看不到电池在哪里?” 专注于交通运输的私募股权公司移动影响力合作伙伴的合伙人阿萨德·侯赛因 (Asad Hussain) 表示。“你怎么把它拿回来?”

行业官员表示,商用车为电池的二次利用提供了迄今为止最好的希望。

例如,总部位于伦敦的初创公司泽诺贝与想要实现电动化的公交公司合作。他们购买公交车,但泽诺贝购买并管理电池,然后将其用于二次能源存储。

自 2017 年以来,泽诺贝已筹集约 12 亿美元的债务和股权融资。该公司在英国、澳大利亚和新西兰的约 1,000 辆电动公交车中拥有 435 兆瓦时的电池,到 2025 年这一数字将增至 3,000 辆。

创始人董事史蒂文·梅尔斯曼表示,一旦英国 40,000 辆公交车全部实现电动化,车上将配备 16 吉瓦时的电池——约占 2022 年英国峰值需求的三分之一。

“这是一个等待发生的超级工厂,”他说。